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© Stéphane Compoint
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Le fort transformé en citadelle du Palais à Belle-île-en-Mer (Morbihan) :
La transformation d'un fort en une citadelle insulaire.
Vue générale depuis l'est.
La citadelle protège le port de la commune du Palais établi au centre de la côte nord-est de Belle-Île, située à 16 kilomètres de la presqu'île de Quiberon. Un fort carré bastionné est élevé vers 1550, sur l'emplacement d'un château médiéval, afin de mettre l'île à l'abri des incessantes incursions ennemies. Suite au rattachement de l'île au domaine royal, Vauban est chargé d'améliorer les défenses du fort : il fait raser la ville haute avec son église pour perfectionner le tracé des enceintes de l'enveloppe et aménage les locaux nécessaires au logement d'une importante garnison. La citadelle fait l'objet de nombreux remaniements après la fin des quatre ans d'occupation anglaise (1757-1761). Si Vauban avait bien projeté la construction d'une enceinte urbaine autour du bourg du Palais, de l'autre côté du port, celle-ci n'est finalement entreprise qu'à partir de 1803 et achevée sous le Second Empire. Dans le dernier quart du XXe siècle, un propriétaire privé a réalisé d'importants travaux de restauration. Comme à Saint-Martin-de-Ré, le fort s'appuie sur une série de redoutes et de batteries côtières qui empêche tout débarquement sur les autres points de l'île. Caractéristiques justifiant le site dans la candidature : citadelle insulaire.
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